现在我们知道，地球还是圆的

今天我们知道，地球是圆的。但是在麦哲伦完成环球航行之前，这还只是一种根据经验推测的结论，比如我们熟悉的亚里士多德就根据对月亮的观察，推测地球是圆的。但这个结论并未被证实。

麦哲伦环球航行的成功，不止证明了地球是圆的，还证明了世界各地的海洋是一个完整的水域。这样一来，人们通过航海可以到达世界上的任何一块陆地。这次航行在航海史上掀起了一场革命，因此它被历史学家们誉为人类历史上最伟大的航行之一。那麦哲伦的环球航行是怎么完成的呢？

其实在麦哲伦之前，哥伦布航海时往西行的依据就是地球是圆的。只不过当时他被美洲大陆阻挡了，无法穿过美洲到达印度。我们今天看来，美洲大陆的形状真是和航海家们开了一个大玩笑，以至于很多人沿着大陆海岸线，去寻找能够穿过陆地的海峡，都失败了。因为美洲大陆南北方向的长度实在太长。

这种情况到了麦哲伦这里才取得了突破，他带领的船队率先成功穿过美洲大陆。并在1522年，完成了首次环球航行。

01

麦哲伦是如何走上航海道路的？

麦哲伦是如何走上航海道路？ 麦哲伦是葡萄牙人，他在二十五岁时就前往非洲参与殖民活动，后来又去了东南亚、印度等地探险。但是他一生真正的航海成就，却是在为西班牙王室服务时得到的。

麦哲伦

这倒不是麦哲伦不愿意为自己的祖国服务，他在33岁那一年，曾经向葡萄牙国王申请组织船队，进行一次环球航行，但葡萄牙国王拒绝了他。因为国王认为，绕过好望角到东方进行贸易，已经能够获得稳定的利润了，没有必要再去开辟新的航道。

被葡萄牙国王拒绝之后，麦哲伦没有放弃环球航行的计划，他去往另一个国家西班牙寻求资助。他首先来到西班牙的一个港口城市塞维利亚，向当地的司令提出了环球航行的请求。这位司令欣赏麦哲伦的才干和勇气，就把自己的女儿嫁给了他。

据说，在将女儿嫁给麦哲伦后，这个司令还把麦哲伦推荐给了西班牙国王卡洛斯一世。也有一种说法是，麦哲伦由朋友引荐见到了西班牙国王。当时西班牙虽然已经拥有美洲巨大的处女地，但是都没有得到太多实际的利润。所以如果麦哲伦往西航行，穿过美洲大陆的计划可行，那么就能实现当初哥伦布往西到达亚洲东部的设想。而且这条航线上没有葡萄牙人阻拦。

在启程之前，麦哲伦可能就知道，这次航行最大的挑战，是能否在美洲大陆之间找到一个海峡穿过去。

02

伟大的错误和丰厚的利润

不过麦哲伦对这个挑战充满信心，因为他当时得到了一些其他航海家收集来的情报，据此推断在今天的南美洲大陆南纬40度附近，存在一个海峡。只要穿过这个海峡，就能到达东方。但麦哲伦当时没有想到，他获得的这些情报是错误的。

这里有一个有趣的历史现象，在大航海的历史上，航海家们的两个错误推断，反而导致了地理上的大发现。第一个是当年哥伦布算错了往西航行到达亚洲的时间，却意外发现了美洲新大陆；第二个就是麦哲伦被错误的情报误导，却出乎意料完成了环球航行。

在1518年，西班牙国王卡洛斯一世批准了麦哲伦的计划。并且给了麦哲伦以及他的合伙人们，非常“慷慨的”特权。第一，他们可以垄断航行中发现的航道10年的使用权；第二，西班牙会任命他们为航行中发现的新土地的总督，并且他们可以从未来的收益中提成5%；第三，国王许诺会分给他们首航带回的货物中，五分之一的利润。

从这些条款不难看出，王室给冒险家们开出的条件是非常丰厚的，这是当时很多欧洲人愿意冒着生命危险去探索未知世界的重要原因。

03

伟大的环球之旅

于是在西班牙国王的帮助下，麦哲伦建起了一支由5艘商船、约270名船员组成的舰队。1519年8月，麦哲伦的舰队从西班牙南部的名城塞维利亚出发了。

麦哲伦航行路线图

按照麦哲伦的计划，舰队将在这年年底之前到达美洲，并且穿过海峡，进入通往东印度群岛的水域。不过，他的船队却在第二年1月才到达了预想中的海峡，而且他们发现那其实是拉普拉塔河（Río de la Plata），一个巨大的河口湾。尽管这个河口很宽，但毕竟不是海峡，人们无法从这里航船穿过美洲大陆。

面对这种情况，麦哲伦有两个选择，一个是返航，另一个是硬着头皮接着往南航行，看看能不能找到真正的海峡。当然，如果他返航了，我们今天可能就不会知道麦哲伦这个人了。他选择了后一条路，继续往南航行。

但是在航行了没有多长时间后，麦哲伦就意识到自己的计划有一个大问题。那就是，即便南下能找到一个穿过美洲大陆的海峡，他的船也无法在南半球的寒冬到来之前走完。到了3月，寒冬果然来临，麦哲伦只能停下，让船队驶入圣胡利安港（属于今天的阿根廷）过冬。

面对接二连三的挫折，船队的部分船长和船员已经不愿意再跟着麦哲伦漫无目的地寻找所谓的海峡了，他们决定发动叛乱。麦哲伦最后用计谋和手腕平定了叛乱，然后在圣胡利安港停留了长达5个月的时间。直到这年的8月底，南半球进入春天，麦哲伦的船队才重新起航南行寻找海峡。

这年10月，船队在南纬52度左右的地方，发现了一个海湾。这里风浪非常大，麦哲伦抱着试探一下的想法进入了海湾。发现里面是一个迷宫一样的海峡，弯弯曲曲，时宽时窄，有无数的分岔。这条海峡非常细长，一旦走岔路，就会进入死胡同。即使在今天，如果没有海图也很容易走丢。

麦哲伦海峡

不过这次麦哲伦的运气非常好，船队在这个海峡里经过30天左右艰苦迂回的航行，居然走出了这个海峡。这既是靠麦哲伦丰富的航海经验，也是靠运气。后人为了纪念他的这次探险，把这条海峡命名为“麦哲伦海峡”。

从麦哲伦海峡出来，一片风平浪静、浩瀚无际的大洋顿时呈现在船员们的眼前，于是麦哲伦将这个大洋命名为“太平洋”。

不过因为太平洋海面太过宽广，船员们很久都看不见陆地和岛屿，从哪里获得粮食成了大问题。在将近半年的时间里，他们没有吃到一点新鲜食物，只能吃一些长了虫、变了质的面包，携带的淡水也浑浊变味。最后连这些都没有了，船员们只能靠吃牛皮和木头过活。

直到1521年3月，麦哲伦的船队才终于看到了陆地。又过了一段时间，他们抵达了菲律宾群岛。至此，麦哲伦和他的船员们终于完成了首次横渡太平洋的壮举，也证实了美洲与亚洲之间存在着一个辽阔的大洋——这个大洋要比大西洋宽阔得多。

然而在环球航行还远没有结束的时候，麦哲伦却因为和菲律宾当地人发生冲突而丧命。在麦哲伦死后，船员们辗转找到了以前只能绕过非洲大陆、穿过印度洋才能到达的香料群岛，并在这里换取了大批的香料。

然而他们出发时有五条船，这时只剩下了两条，船员也死掉了一大半，只剩一百人出头了。他们想要回到西班牙，无论是往东还是往西走，都还有要绕过半个地球的艰辛路程在等着他们。要怎么选择呢？

这时，一个叫埃尔·卡诺（Juan Sebastián Elcano，1476-1526）的人，决定带领着其中一部分船员继续向西航行，完成环球航行的壮举，另外的一些人则选择从太平洋原路返回。

埃尔·卡诺和船员们在接下来的航程中，遭遇了很多困难，包括暴风雨、坏血病、食物变质，甚至是被沿途的葡萄牙殖民者俘虏。最后，只有埃尔·卡诺和另外17名船员幸存下来，成功回到了西班牙。这时，距离他们出发，已经过去三年多了。

他们的亲朋好友大多都认定，这些人永远不会回来了，这在当时的航海中是常有的事情。而西班牙国王和其他赞助者们，可能也已经认定这次“风险投资”打了水漂。但是出乎他们意料的是，在1522年9月，当年舰队五条船中的“维多利亚号”，居然驶进了西班牙的圣卢卡尔湾。此时所剩无几的船员已经极度疲劳衰弱，以至于他们的亲属都认不出他们来了。

麦哲伦和埃尔·卡诺的环球航行历时三年多，被历史学家们誉为人类历史上最伟大的航行之一。麦哲伦和埃尔·卡诺，也成为了西班牙的英雄。

04

英雄的时代

大航海时代，是英雄的时代。哥伦布、达伽马、麦哲伦这三个了不起的航海家的事迹，激励了无数人投身到航海事业中。他们三个人都有性格坚毅、行事果断、事前做好充分准备的特点。

但是，他们也都在出发前都犯了同样的错误，那就是低估了他们即将进行的探险的难度。不过或许正因为这些错误的预期，才让他们壮起了胆子去做当时很多人想都不敢想的事情。而幸运的是，他们都得到了命运的垂青，完成了当时几乎不可能完成的壮举。

（END）